Sedan 1990 har befolkningen i de nordiska länderna vuxit med femton procent till sammanlagt 26,5 miljoner invånare, huvudsakligen genom invandring.
Den största delen utlandsfödda finns i Sverige, 17,1 procent , medan Norge har 13,8 procent och Finland 5,4 procent. De flesta utlandsfödda har sökt sig till storstadsregionerna, medan många orter och glesbygdsområden sliter med en minskande och åldrande befolkning. Det förklaras också av att många unga lämnar landsbygden för de större städerna.